Les belles vendanges 2023 de La Petite Lagune

Depuis plus de vingt ans, ils sont une cinquantaine, tous bénévoles et issus du cercle intime du chef Jean Coussau, à se réunir chaque année à Magescq dans les Landes, pour les vendanges de La Petite Lagune. Cette parcelle de 1.500 m2, nichée au fond du magnifique parc de 7 ha du Relais de la Poste, offre ainsi son propre vin du Pays des Landes à la célèbre table gastronomique doublement étoilé depuis 1971.

Une aventure totalement improbable, qui n’a été rendue possible que grâce à la détermination de Jean Coussau et à la solidarité de ses proches, qui ont tous mis la main à la pâte pour écrire l’histoire, unique, de ce micro vignoble. Car La Petite Lagune est aussi, surtout peut-être, une histoire d’amitiés autour de bons vivants, les vendanges se terminant invariablement autour de la côte de bœuf de Chalosse, grillée au sarment de vigne, « le tout arrosé de Petite Lagune, évidemment.

Les vingt-et-unièmes vendanges du vignoble, organisées le 2 octobre dernier, n’ont pas dérogé à la règle. Tous les ans, une quarantaine de petites mains s’affairent à l’égrappage du raisin fraîchement récolté. Cette aventure a démarré il y a presque 25 ans, en 1999, lorsque les copains et le frère de Jean lui ont offert pour ses 50 ans, 50 arbres fruitiers et environ un millier de pieds de vigne.

Cette année la vigne à une nouvelle fois soufferte et le réchauffement climatique se fait sentir de plus en plus. Les fortes chaleurs de septembre et les grosses pluies ont impactées le raisin commente Philippe Garcia qui veille toute l’année sur ce micro vignoble.

Quelques années après la plantation, l’association des amis de la Petite Lagune, s’est créée avec des gens de tous horizons qui se réunissent une fois par an pour vendanger. L’ex-international de rugby Claude Dourthe en est nommé « président à vie ». Pour cet autre enfant de Magescq, c’est une aventure extraordinaire menée avec beaucoup d’amour et de bonne volonté, dans un terroir où il n’y a pas beaucoup de vigne.

Cette année, la famille Coussau a invité deux classes de l’école de Magescq pour participer à l’égrappage, une très belle initiative qui a laissé plein de souvenirs aux enfants.

La religion anime un peu moins les discussions, mais Annick Coussau, qui tient l'hôtel Relais & Châteaux du Relais de la Poste, et son mari Jean a tenu à rétablir une messe durant ces vendanges, assurée par le jeune et dynamique Père Etienne de Bayonne, un proche de la famille.

Non pas qu’il faille s’en remettre à Dieu pour s'assurer des vendanges prolifiques, mais sur ce terroir davantage réputé pour la chasse à la palombe, la cueillette des cèpes ou encore la production de foie gras, que pour son vin, autant mettre toutes les chances de son côté.

Le vignoble de La Petite Lagune est composé à 50 % de merlot, 30 % de tannat et 20 % de cabernet sauvignon. Le maitre de chai et responsable du vignoble de la Petite Lagune, Philippe Garcia, aime indiquer que le vignoble est conduit de manière bio depuis le départ, car cela fait des années que Jean Coussau a senti que la tendance est de produire de manière la plus saine possible.

La production du micro vignoble tourne chaque année autour d’un peu plus d’une tonne de raisins, qui donnent quelque 800 bouteilles de rouge et 200 bouteilles de rosé de saigné. La Petite Lagune est servi au restaurant, et également chez Michel Guérard et chez Julien Duboué à Paris, tous des amis de la famille Coussau. La Petite Lagune est aussi en vente au Relais de la Poste.

Ces vendanges se sont une fois encore terminées par les célèbres accabailles où les membres de la Petite lagune ont pu déguster les huitres Gillardeau, la côte de bœuf de Chalosse préparé par les chefs accompagnée du gratin dauphinois maison et la sélection de desserts de la pâtisserie de Magescq.

Alors rendez-vous en 2024 pour continuer la tradition.